Corticosteroïden zijn steroidhormonen die in de buitenste zone (de cortex) van de bijnieren worden geproduceerd. Deze groep van stoffen onderdrukt diverse lichamelijke reacties bij ontstekingen en infecties.

De bijnierschorshormonen zijn voornamelijk onder te verdelen in twee soorten:

• Glucocorticoïden
• Mineralocorticoïden

Synthetische corticosteroïden als medicijn

Er bestaat ook een synthetische variant van dit lichaamseigen bijnierschorshormoon. Deze synthetische corticosteroïden worden ook ingezet als medicijn.

Corticosteroïden injecties gebruikt men bij ziekten zoals bijvoorbeeld  Colitis ulcerosa.

Invloed op de menstruatiecyclus

Bij vrouwen die corticosteroïden injecties krijgen treedt regelmatig een tijdelijke verandering in de eerstvolgende menstruatie op. Na de injectie komt de menstruatie vaak te vroeg. Ook is deze heviger en langduriger dan gebruikelijk. Dit is onschuldig, maar kan hinderlijk zijn. Bij gebruik van de anticonceptiepil treedt dit veel minder vaak op.

Bij vrouwen na de overgang kan in de 1e weken na de injectie postmenopauzaal bloedverlies optreden (dit gebeurt zelden).

Verstoring vaginale milieu

Toediening van corticosteroïden kan het vaginale milieu verstoren. Een verstoorde zuurgraad van de vagina kan leiden tot vaginale infecties en schimmels.